Desè volum d’una col·lecció editada per Publicacions de l’Abadia de Montserrat que, amb el nom de Contes i Llegendes, [Balears i Pitiüses: terres de llegenda] aplega narracions populars de diferents territoris de parla catalana. Caterina Valriu, que ja hi va publicar Llegendes de Mallorca, n’és la recopiladora i la narradora.

Cal destacar aquesta feina de narradora, perquè ha sabut trobar el to fresc de la narrativa oral per a una obra que ha de ser llegida. I això no és fàcil. Combina amb habilitat les maneres de dir pròpies de la rondallística, les veus i modismes populars, manté l’equilibri just entre narració i diàleg, i és capaç de produir en el lector la sensació de llegir històries tradicionals, clàssiques… de sabor antic amb una llengua i un llenguatge propers. Tan proper resulta el llenguatge i tan propers els paisatges geogràfics i humans descrits, que qualsevol parlant de llengua catalana, per estrafolari que sigui el nom amb què es designa la llengua, sentirà que és a casa, que tot el que s’explica li pertany.

Llibre absolutament recomanable per a tots els públics, adequat perquè narradors professionals, mestres, pares, bibliotecaris… n’expliquin o en llegeixin històries en veu alta; per a nois i noies de Secundària i Batxillerat, avorrits potser de novel·les sense suc ni bruc, i per a adults, per recordar qui som i on som, per emocionar-se, riure i somriure.

Marta Luna. Faristol, núm. 79, 1 de setembre de 2014. En línia

* * *

Caterina Valriu, una de les més reconegudes investigadores de la tradició oral catalana, rescata de l’oblit aquestes rondalles, les transcriu, les adapta ortogràficament (sense llevar-ne els trets mallorquins), les cataloga segons l’índex internacional i les estudia comparativament. Abans, però, l’autora percaça i reconstrueix el guió de les rutes de recerca del treball de camp de Penya, els indrets de recollida i el procés de redacció, gràcies a la dotzena de cartes on el recopilador informava puntualment a Lluís Salvador. El resultat final va ser, com hem dit, un conjunt de 169 narracions —54 publicades i 115 inèdites—, la meitat són rondalles pròpiament dites, i les altres, llegendes i succeïts. [...]

En conclusió, Valriu ha reunit un valuosíssim corpus en bona part inèdit fins fa no-res, l’ha editat amb el màxim rigor filològic, i l’ha ordenat i analitzat segons els estàndards dels estudis folklòrics actuals. Aquest magnífic grapat de rondalles es posa a l’abast d’un públic general amb tota l’espontaneïtat, la imperfecció de l’oralitat, la gràcia i el misteri que sempre alena darrere d’un fairy tale contat de viva veu. Se n’ofereix, a més, una anàlisi detinguda, de cada microtext de rondalla, que contribuirà a la millor coneixença, per als estudiosos, del ric cabal rondallístic en català. És més que merescut, doncs, el Premi Valeri Serra i Boldú 2023 que ha rebut aquest llibre dedicat al rescat de les rondalles replegades amb tanta estima pel seu esforçat avantpassat, l’humil Antoni Penya, vertader heroi d’un conte màgic i real de rescat fidel de la memòria illenca, que també és la del nostre passat familiar i patri.

Rafael Beltran: “29 rondalles meravelloses de Mallorca”, Llengua i Literatura, núm. 35, 2025, p. 134-135. En línia

* * *

El llibre acosta uns relats recollits fa més d’un segle al lector d’avui. En paraules de l’autora: “El feix de contalles que el jove Antoni M. Penya recollí un estiu de finals del s. XIX a instàncies d’un arxiduc austrohongarès culte i excèntric conforma tota una galeria de fets i personatges construïts just amb paraules, de prodigis i meravelles que formen la trama virolada de l’imaginari compartit sobre un canemàs universal de fantasia”.

Gaudiu, doncs, de les paraules i de la fantasia que emanen d’aquest excel·lent llibre, el tercer d’una mena de trilogia formada per: Les rondalles que l’Arxiduc no va publicar (2022), Premi Mallorca d’Assaig 2021; 29 rondalles meravelloses de Mallorca (2024), XXXIV Premi de Cultura Popular Valeri Serra i Boldú; i el que ara presentem, el darrer, per ara, d’aquesta sèrie d’estudis sobre uns relats recuperats de la tradició oral mallorquina que ens arriben plens de força i d’actualitat de la mà de Caterina Valriu.

Dra. Carme Oriol: “Les llegendes de l’Arxiduc, de Caterina Valriu”, La veu dels llibres, 7 de març de 2025. En línia